شاپور نخست ساسانی به بازگویی طبری و فردوسی فرزند بانویی از خاندان پهلوی بود که درآغاز پادشاهی اردشیر بدنیا آمد. هم چنین بازگویی تاریخی دیگری نشان میدهد که شاپور در آغاز پادشاهی اردشیر در سنین جوانی بوده و در نبرد پرآوازه ی هرمزگان که اردشیر بر اردوان پنجم پیروز شد شرکت داشته
! شاپور نخست از شاهان اندیشمند و توانای ایران ساسانی بشمار میرود. او در زمان فرمانرواییش همگی شورشهای جدایی خواهانه ی پیرامون کشور را خواباند و مرزهای ایران در ماورای ارمنستان و فرات را تثبیت کرد. رومیان همچون گذشته در اندیشه ی دست اندازی به خاک ارمنستان افتادند اما در جنگی که میان شاپور و قیصر فیلیپ عرب رخ داد قیصر شکست سختی خورد و ناچار شد که پیمان آشتی را با شاپور دستینه بگذارد(امضا کند) که بر پایه ی آن دولت روم حق فرمانروایی ایران بر ارمنستان را به رسمیت میشناخت. همانند بیشینه ی پیمان های پیشین این پیمان را شکستند و چند سال پس از آن که شاپور در شرق کشور درگیر سرکوبی شوش تورانی ها (ترکهای نیمه وحشی) بود قیصر والیریانوس به ایران لشکر کشید(260 زایش) شاپور نخست بی درنگ به مبارزه ی با قیصر متجاوز شتافت و او را شکست داده و اسیر کرد و در در شام پیشروی کرد و بخشهایی از شام را تا آنتاکیه به تصرف در آورد و کاپادوکیه در آسیای صغیر را نیز چیره شد. این پیروزی بزرگ را شاپور در چند جای ایران بر سنگ کوه نقش زد. در نقش رستم میبینیم که شاهنشاه ایران در رخت و زیور و شکوه شاهنشاهی سوار بر اسب خویش است و قیصر روم در برابر او زانو زده و به شاه التماس میکند و بخشش میخواهد و شاهنشاه دست خویش را به نشانه ی بخشش بلند کرده و زندگی دوباره به او میبخشد. میدانیم که بر پایه یک روایت شاپور پیش از این پیروزی اسیر قیصر شده بود و قیصر با او رفتاری بد داشته و در پوست گاو پیچانده و شکنجه میداد. زمانی که گندی شاپور به دست والیریانوس افتاد شاپور به گونه ی معجزه آسایی رها میشود و در دور دوم جنگ بر قیصر پیروز میشود! شاپور با وجود اهانتی که به او شده بود قیصر را امان میدهد. شاپور پس از این پیروزی پیمانی را دستینه نهادند که بر پایه ی آن دولت روم پذیرفت خسارت جنگی به ایران بپردازد و سازه های ویران شده را بازسازی کند. شاپور افسران و سربازان رومی را زیر نظر مهندسان که از آنتاکیه آورده بود در خوزستان به کار بازسازی جاهایی که خودشان ویران کرده بودند گماشت و برای بیادگار ماندن آن سدی را که اسیران رومی ساختند را به نام قیصر (بند قیصر) نامید. طبری آورده"شاپور قیصر را وادار کرد که خاک از روم بیاورد و ویرانی هایی را که به بار آورده بود دوباره بسازد, و بجای نخلستانها و باغستانهایی که نابود کرده بود زیتون بکارد!" شاپور پس از پیروزی بر والیریانوس و آسوده شدن از دغدغه رومیان, متوجه ی مرزهای شرقی ایران شد و برای تامین امنیت این مرزها کابلستان و باختر و بخشی از سغد را که از زمان اردشیر پاپکان دشاپور هنوز چشم به جهان نگشوده بود که به پادشاهی رسید و چون شانزده ساله شد زمام امور کشور را در دست گرفت . بعضی از مورخان به وی لقب کبیر داده اند . قدر مسلم وی شایسته این لقب است . پیروزی هایی که در دوران سلطنت این پادشاه نصیب وی شده است عنوان مزبور را توجیه می کند . برخی از تاریخنگاران معتقدند که وجود انوشیروان دادگر در سلسله ساسانیان شاپور را تحت شعاع قرار داده است و اگر انوشیروان جز این سلسله نمی بود مسلما شاپور بزرگترین شهریار آن دودمان بشمار می آمد . در زمان کودکی شاپور مادرش به همراه بزرگان کشور بر ایران سلطنت می راند
. در منابع شرقی داستانهایی درباره هوش و فراست شاپور به هنگام کودکی نقل شده است . میگویند : در تیسفون بهنگام خواب هیاهویی شنید . چون از سبب و علت پرسید به وی گفته شد که منبع سر و صدا فشار جمعیتی است که می خواهند از روی تنها پل دجله به دو طرف آن بروند و چون برخورد جمعیت آینده و رونده عبور انان را مشکل می سازد هیاهو براه می اندازد . شاپور که کودکی بیش نبود دستور داد بلافاصله پلی دیگر بر روی رودخانه ی مزبور بسته شود تا آیندگان از یک پل و روندگان از دیگری استفاده کنند تا با از میان رفتن تراکم عبور و مرور سر و صدا نیز از میان برود .در هنگام کودکی شاپور اغتشاشات زیادی در ایران رخ داد که ناشی از تهاجمات خارجی نظیر حمله اعراب – کوشانیان – رومی ها و نابسامانی های داخلی که درنتیجه افزایش قدرت اشراف بود . وی هنگامی که به سن رشد رسید ضمن سرکوب کوشانی ها قسمت های جدیدی را به خاک ایران ضمیمه کرد و در ضمن از قدرت روزافزون اشراف کاست . وی همچنین به دفاع از مرزهای جنوبی ایران و عرب نشین های ساکن این نواحی پرداخت و بحرین را مجددا به خاک ایران باز گردانید . شاپور ظاهرا در جنگ با اعراب کتف های گرفتار شدگان را سوراخ می کرد و ازین رو ویرا ذوالاکتاف می خواندند. NOLDEKE خاورشناس آلمانی عقیده دارد که واژه ی ذوالاکتاف ( صاحب شانه ها) در حقیقت یعنی چهارشانه و مجازا به معنای کسی است که بارهای گران کشور را بر دوش خود حمل می کند . گفته می شود که اعراب در مجموع در دوران قتل و غارت نواحی جنوبی ایران درحدود 110 هزار زن و کودک را قتل عام کردند و یا به بردگی و کنیزی بردند . از دیگر فتوحات دوران شاپور دوم می توان به فتح ارمنستان و بازگشت مجدد این سرزمین به ایران – نصیبین – سنجار در منطقه بین النهرین و سوریه –ممالک قفقاز نظیر ایبری ( گرجستان کنونی ) و آلبانی اشاره کرد .یکی دیگر از اتفاقات مهم که در دوران شاپور دوم اتفاق افتاد گسترش مسیحیت در روم و مسیحی شدن امپراتوران روم بود که این امر باعث بدبینی شاپور دوم نسبت به کلیسای شرق که تا پیش از این تحت حمایت گسترده شاهان ساسانی بودند شد در نتیجه این رویداد بود که شاپور دوم احکامی را علیه مسیحیان صادر کرد از جمله : افراد مزبور در صورت معافیت از جنگ دو برابر سایر رعایا مالیات بپردازند و از این دوران در ایران مسیحیان از سوی دولت و علمای دین زرتشت مورد محدودیت قرار گرفتند .بزرگان تاریخ ساسانی – بخش نخست
وصیت داریوش به خشایارشاه
یادمان یکم